邵陽新聞網6月10日訊（通訊員 吳珺 劉丈國 陳楚琪）6月10日，站在石馬江邊，76歲的新邵縣金塘灣村村民李賢貴唱起石馬江號子，雙目含情，鐵拳緊握。伴隨號子特有的渾厚高亢，讓我們仿佛又回到在石馬江沿岸的山壁旁，石工們正手持鐵釬，用盡全身力氣撬動一塊塊碩大的石塊，雕刻出一件件精美的作品。

小塘是有名的石工之鄉，近千年來，小塘石工口傳心授，世代傳承。解放前，小塘鎮每年有數以千計的石工外出做工，承包橋梁、祠堂、堤壩等石工建筑工程。所雕刻的龍、鳳、獅、象和“八仙過海”、“哪吒鬧海”等整套圖像，件件精巧玲瓏，栩栩如生。新中國成立后，小塘石工還參與了北京人民大會堂、荊江分洪、資江大橋等重大工程。

“我十六歲開始同舅舅學石工，雕龍、刻鳳，包括喊號子，我都學得很好。”至今已過去60年了，李賢貴一直都記得，第一次跟著長輩們去山里開鑿適合雕刻的石頭，當舅舅把那根一米多長的鐵釬遞給他時，他要用胸膛死死抵著鐵釬的另一頭才能把它拿起來，而他的外公一邊用鐵錘準確無誤地擊打在鏨子上，一邊領著“號子”，身旁長輩們高聲附和，一種屬于傳承的精神在他的胸中沸騰。

石馬江號子是省級非物質文化遺產，由于借鑒了梅山歌謠的元素，成為我國南方地區獨特的、與生產勞動密不可分的山歌型號子。它分為石工號子與漁工號子，石工號子以高亢粗獷的聲腔為主，漁工號子則以抒情柔美的聲腔為主。

石工們所喊的口號，分長號、短號、急號三類，長號用于拉石頭，短號用于撬石頭，急號用于抬石頭上坡過坳，不僅可以幫助大家統一動作，也能夠起到鼓舞士氣的作用。號子唱起時，一人領唱，眾人應和，山回谷應，嘹亮震撼。石馬江號子通過放歌的形式，講述著千百年來石馬江流域的人們開山破石的勞動故事、生產勞動知識、風土人情，同時也宣傳倫理道德、歌頌男女情愛等，經過長時間的演變，發展成為一種民間的音樂形式。

這樣的傳統民間音樂，因為有石工們一代代傳承，所以一直延續了下來。而隨著機械刻石的出現，以前依靠手工雕刻的技藝逐漸被歷史所淘汰，和大部分非物質文化遺產一樣，石馬江號子也面臨著“后繼無人”的困境。

歷年來，新邵縣高度重視“非遺”文化傳承和保護工作，通過挖掘、整理、宣傳推廣，使“非遺”散發出了靚麗的光彩。截至目前，該縣被列為國家級非物質文化遺產保護名錄的項目2項，被列為省級非物質文化遺產保護名錄的項目1項，被列為市級非物質文化遺產保護名錄的項目9項。

“只要有人肯來學，我愿意毫無保留地教他，只希望號子和石匠技藝能夠傳承下去。”李賢貴感慨地說道。依靠手工雕刻的時代已經過去，石馬江號子看起來也變得過時，但是它所蘊含的精神卻不會過時。它代表了勞動人民的吃苦耐勞，是時代發展的見證，未來，也將會繼續在勞動人民中傳唱。